为何法老要苦待以色列百姓？

 

饥荒结束后，雅各一家就住在埃及，这一住就是四百三十年（出 12:40）。在这段时间里，他们的人口增长得非常快。出埃及记 1:7 用了创世记 1:20–22 的词语来形容这种增长：「生养众多，人数增加，极其强盛，遍满了那地。」以色列人出埃及的时候，成年的男子大约有六十万，不包括妇女和孩子，因此当时以色列人的总人口可能多达两百万人。难怪他们几乎遍满了那一带，也就是歌珊地。

后来不认识约瑟的新王治理埃及（1:8），新王用计对付以色列人，因怕他们过于强盛（1:9-10）。

这里讲到，埃及王对以色列人的压迫，其实不是针对一两个人，而是整个民族。以色列人越来越多，人数增长得很快，很快就引起了埃及政府的注意。后来约瑟去世了，他在埃及已经没有影响力了，埃及人对这些外来的希伯来人态度就完全变了。

原本还算和平相处，慢慢就变成不放心、开始怀疑，接着就是排斥和敌视。那埃及人为什么会对以色列人产生这样的偏见呢？法老自己说得很清楚：「你看，这些以色列人比我们还多，还比我们强盛。」（出 1:9）换句话说，法老一方面看到他们人数多，心里很不安；另一方面也害怕失去控制。他担心将来一旦发生战争，以色列人会倒向敌人，反过来攻击埃及（出 1:10）。

不过，法老也还想利用他们的劳力，为埃及建造边境的重要城市、要塞，还有很多大型工程。所以，法老就决定用很严厉、很残酷的方式来压制他们。

到了出埃及记第5章，我们就看到摩西去见法老，要求他让以色列人离开，到旷野去敬拜耶和华。但这一次的要求，并没有马上带来自由，反而让逼迫变得更加严重。

在这一章里，法老重复的说，这些以色列百姓是“懒惰”的（5: 4，8，17）。可见埃及人不只在行动上，也在言语上的苦待以色列百姓。

反思：现代的世界，包括在基督教教会里，是否也有这种“苦待”主内弟兄姐妹的情况存在？特别是那些有恩赐才干，又愿意单纯服事主的人。当一个事工的主要负责人，需要这些有才干的基督徒参与协助拓展事工，但一方面基于领袖内心的不安全感，一方面有需要，一方面又不喜欢这些有才干的人。于是，事工负责人就以服事神的名义，“苦待”这些主内弟兄姐妹。